突然起きて、びっくりする「しゃっくり」突然人に脅かしてもらって、しゃっくりを止める、なんて子供のころ聞いたけど、いつの間にか終わっていたり、お水を飲んで終わらせたりしたわ。しゃっくりは横隔膜の振動って大人になって知ったけど、なんで起きるのかしら。
しゃっくりって横隔膜の振動？どうやっておきるの？
しゃっくりは、医学的にいうと「吃逆（きつぎゃく）」というそうです。ドクターが教えてくれました。その吃逆＝しゃっくりは、横隔膜や吸気肋間筋と声門の痙攣なんです。痙攣って言われると驚いたけど、そうね、筋肉が激しく収縮したときのこと、ですものね。それに、しゃっくりのときって、驚いた声のようなものがでしまうもの。人によっては、背中や肋骨が痛いこともありますね。
私たちは、呼吸をするとき、横隔膜が上下に動くことで肺は膨らんだり縮んだりしています。そう、横隔膜は肺の下にある筋肉の膜です。吸うためには肋骨を広げないと、空気が入りづらいですよね。肺のある空間を引き上げてくれるのが、吸気肋間筋。と、同時に空気の通り道の声門が突然しまってしまうから、あの「ひっく」って音が出てしまうのです。しゃっくりが起こるときは、脳から横隔膜と吸気肋間筋に対して「筋肉を縮ませて！」という指令が急に発信されるんです。そうすると、筋肉は収縮するって発動だから、肋骨はキュって引き上げられ、横隔膜はドンっと下に落ちてしまって、声門も突然絞められちゃうから、ひゃっくり！しちゃう訳ですね。
どの程度の感覚で起きるかって、しゃっくりが始まると、わかるようでわからないじゃないですか。しゃっくりの信号を出しているのは延髄という呼吸の運動を制御しているところなんです。
自分で、たくさん空気吸い込んで、「ん”っ」って止めてみて、さっきしゃっくりが出たくらいの時間呼吸を止めて、もういいかな？と思って吐いてみると、またしゃっくりが…。延髄の働き、なんですね。
赤ちゃんもしゃっくり？
大人と同じで、赤ちゃんもしゃっくりをします。胎児もお母さんのお腹の中でしゃっくりするんですけど、はっきりわからないんです。大人は、胃の急激な温度変化や刺激でしゃっくりが起こるようで、胃には脳に直接つながる迷走神経が非常に多く通っているのでしゃっくりを誘発しやすいの。大人が炭酸を飲んだり、冷たいもの食べたり、早食いしたり。その時は出ないけれど、数分後、数時間後にしゃっくりになって出ることがあるのです。
例えば、咳払いとか、延髄の指令でしゃっくりと同じように反射的に出る咳。咳は、急激に空気を吐き出して、喉のつっかえをとったりしようとするの、わかりますよね。しゃっくりは、何なのでしょう。信号ミスなのかしら。
しゃっくりの止め方
おばあちゃんの知恵袋として、私がお勧めするのは、二つ。私が、実際に行って効き目が高いものですから。他の方に適応するかわかりません。でも、友人は治った！って言ってくれました。
まずは、時間がない時におススメ。
方法その１：お水を飲む。
所有時間：３０秒から１分 もしくは、４５秒から１分
用意するもの：グラス、（グラスに半分くらいの）お水
方法：グラスに半分くらい入れたお水をちびちびと３０秒から１分かけて飲む。
ただそれだけ。
私はこれですぐにしゃっくりが治まっちゃって、なんだか寂しい気分になります。
時間があるとき、知人のお子様にはこちらが効きました。
その２：飴ちゃんを食べる。
所有時間：３０分から１時間 もしくは、何時間かかかるかも。
用意するもの：漫画もしくは集中できる本、大きな飴玉
方法：食べづらいくらい大きな飴玉を食べながら、漫画や本を静かに集中して読む。
注意：大きな飴玉は噛んではいけません、絶対。
大人になった私ができないことのひとつなのですが、飴ちゃん嚙んじゃうんです。お行儀悪いのはわかっているのですが。子供のころは、漫画とか小説とか静かに集中できるものと一緒なら、噛まなかったです。
他にも、お水をグラスの向こう側から飲む、とか、冷たいお水を飲むとか、私には効きませんでした。向こう側から飲もうとして、しゃっくりが出て、こぼしてしまったこと。子供のころ、冷たいお水を一気に飲んで、お腹痛くなっちゃったことがあるからです。
まとめ
しゃっくりは、数時間で止まるものですが、もし、まる１日とか２日止まらない場合は、病院に行きましょう。小さい時、しゃっくりが１００回続くと死ぬよ、って脅かされたのを覚えています。子供ながらに「ひゃっひゃっひゃっひゃっひゃっ・・・・」ってつづいたら、死んじゃう！って怖くなったことがあるのです。
大人になって、こうやって理解しても、しゃっくりが何時間か止まらないと疲れるし、よく眠れません。その上、私は少し神経もたかぶってしまったり、イラっとしてしまってストレスに感じてしまったり。いずれにせよ、しゃっくりを誘発する神経系がずっと刺激されているからしゃっくりが続くのですから、４８時間くらいつづいてしまうようであれば、病院に行きましょう。
