現在から７０年以上前の話になります。時は昭和２０年８月１日。その日の夜に起きたのがいわゆる「長岡空襲」です。長岡祭り大花火大会は、復興への思いなのです。
長岡祭り大花火大会はいつ？感謝の思い
２０１８年８月１日は、前夜祭です。前夜祭は、長岡祭り平和祭といいます。８月２日・３日は昼行事はもちろん、大花火大会があります。長岡の真っ暗な夜空に多数のＢ29大型爆撃機が襲来しました。午後１０時３０分から約１時間４０分もの間、長岡の市街地を攻撃し続けたのです。
これにより１，４８６名の尊い命が失われてしまいました。そのようなとてもつらい出来事から１年が経過した昭和２１年８月１日に「長岡復興祭」なるものが開催されます。これが現在まで続いている長岡祭りの前身に当たります。この復興祭の開催によって、長岡の人々の心は慰められ、励まされたそうです。
このように長岡祭りには「長岡空襲」により亡くなられた人々への慰霊の念や、まちの復興に力を注いでくださった先人への感謝の気持ちが込められているのです。
長岡祭り大花火大会のみどころは？
大花火大会の見どころは次の３つです。１つ目は「ナイアガラ」です。信濃川に架かる長生橋と大手大橋それぞれに、延長６５０メートルもの花火が仕掛けられます。花火が川に流れ落ちる様子をナイアガラの滝に見立てています。とても豪華な仕掛け花火として毎年、人気が高いです。
２つ目は「フェニックス花火」です。平成１６年１０月２３日に長岡を含む中越地方で大地震が発生しました（中越大震災）。この地震からの復興を祈願した花火です。開花の幅が約２キロメートルにもおよぶ圧倒的なスケールの超ワイドスターマインで、黄金の不死鳥が連なって空高く舞い上がる様を表しています｡
ＢＧＭとして平原綾香さんの「Ｊｕｐｉｔｅｒ」が使われています。３つ目は「正三尺玉」です。直径９０センチメートル、重さ３００キロ。この巨大な玉が６００メートル上空まで打ち上げられ、直径６５０メートルもの大輸に広がります。
使用する火薬の量は８０キロで、現在法的に認められている最大重量だそうです。長岡花火の総合技術の粋を集結した傑作と言われています。この中でも特に「フェニックス花火」が最高です。私も娘も毎年、楽しみにしています。私たちは長岡市在住なのですが、長岡大花火大会は長岡の宝だとも思います。子ども達にとっては夏休み中の一大イベントです。
長岡祭り大花火大会へアクセスは？駐車場は？
激しい交通渋滞が予想されます。会場周辺へは車での来場は避け、公共交通機関の利用がいいですね。例えば、新潟方面から来られる方には、長岡市役所三島支所に車を止め（駐車料金は無料です）、シャトルバスを利用すると便利です。
昨年は往復で５００円の運賃でした。東京・富山方面から来られる方には、越後丘陵公園に車を止め、シャトルバスを利用すると便利です。越後丘陵公園には１８５０台収容の大規模駐車場があります。駐車は有料です。
他にも、悠久山公園に車を止め、臨時バスを利用する方法もあります。悠久山公園には約８００台収容の駐車場があります。駐車料金は無料です。悠久山公園から長岡駅東口までは臨時バスが運行されます。昨年の運賃は片道２１０円（子ども料金は１１０円）でした。
ただし、長岡駅から花火会場までは徒歩で約３０分かかります。南部工業団地に車を止め、臨時バスを利用する方法もあります。南部工業団地には約１５００台収容の駐車場があり、駐車料金は無料です。小千谷IC、また長岡南越路SICからのアクセスが良好です。
工業団地内にある「新潟味のれん本舗」の前から長岡市立劇場まで臨時バスが運行されます。昨年の運賃は片道２５０円でした。観覧場所は、長岡市内にある大手大橋から長生橋までの間です。信濃川の左岸および右岸にあります。チケットがないと入れない場所もあるので注意が必要です。
一般財団法人 長岡花火財団：長岡市大手通２－６フェニックス大手イースト 長岡市役所大手通庁舎６Ｆ ０２５８－－３９０８２３
